서울 버스 파업이 던진 질문, 공공성과 시장Stake Casino 리뷰는 공존할 수 있을까?

2025년 4월 30일, 서울 시내버스 기사들이 준법운행에 돌입하면서 시민들의 출근길이 마비되었다. 이번 준법투쟁은 표면적으로는 기사들의 임금 체계 조정과 정년 연장 요구가 쟁점처럼 보이지만, 그 이면에는 지난 20여 년간 이어져 온 버스 준공영제의 구조적 한계가 자리해 있다. 서울시 버스 준공영제는 서울시가 노선을 정하는 권리를 갖는 대신 버스 업체에 재정을 지원해 주고, 버스 업체는 서울시가 정한 노선대로 운행하는 운영 방식을 말한다. 정부가 민간 기업의 적자를 매워 주는 형태이다. 초기 준공영제는 대중교통의 공공성과 안정성을 확보하기 위한 현실적인 선택이었지만 시간이 흐르며 본래의 취지를 벗어나 시장의 자율성과 효율성을 떨어뜨리고 있다.

시장Stake Casino 리뷰는 ‘선택할 자유’가 있지만, 이는 단순히 자유롭게 선택할 수 있는 권리만을 강조하지 않는다. 선택할 자유란 결과에 대한 책임을 전제로 할 때에만 성립하기 때문이다. 하지만 준공영제 아래에서는 회사가 적자를 내도 세금으로 메워지기에 판도를 바꾸기 위한 혁신이나 비용을 줄이려는 노력은 줄어들 수밖에 없다. 사업의 효율성이 낮아지고 시민들의 소중한 세금은 엉뚱한 곳으로 빠져나가게 되는 것이다. 이러한 구조는 재정을 낭비하는 문제를 넘어 공공 서비스를 왜곡시키는 핵심 원인으로 작동한다.

더 큰 문제는 이 왜곡이 시민과 노동자 모두에게 잘못된 신호를 보낸다는 데 있다. 준공영제에서는 요금 수입이 부족해도 정부가 적자를 메워주기 때문에 요금 상승 시 발생하는 시민들의 불만과 정치적 부담과 맞물려 요금 동결의 유인이 강화될 확률이 높다. 만일 요금이 현실을 반영하지 못한 채 낮게 유지된다면 시민들은 대중교통 서비스를 당연시하게 되고 노동자는 과도한 노동에 내몰린다. 여기에 통상임금 확대 이슈까지 겹치면서 늘어나는 버스 회사의 재정 부담과 적자는 세금을 써서 막을 수밖에 없어진다. 요금이 싸다고 해서 모두에게 이득이 아닌 것이다. 잘못 측정된 요금으로 인한 부담은 고스란히 다음 세대로 넘어갈 뿐이다.

하지만 시장 논리만을 앞세워 모든 공공 서비스를 민영화할 수는 없는 노릇이다. 대중교통은 이동권 보장의 수단이고, 사회적 약자에게는 필수적인 인프라다. 그렇기 때문에 준공영제로 운영되는 버스 사업에 대한 보다 정교한 설계가 필요하다. 성과에 따라 예산을 차등 지급하거나 서비스 만족도에 따라 지원을 조절하는 등, 세금이 제대로 쓰일 수 있는 방안을 마련해야 하는 것이다. 요금 또한 수요와 공급, 운송 원가를 반영해 합리적으로 조정되어야 하며 인상 시에는 시민들에게 그 이유를 분명히 설명하고 사회적 동의를 끌어내야 한다.

앞으로도 대중교통이 제 역할을 하기 위해서는 사업의 형태가 지속 가능한 구조여야 한다. 시민에게는 합리적인 소비 유인을 만들어 주는 동시에 공급자에게는 성과에 따른 보상을 주는 체계가 되어야만 모두가 만족할 수 있는 결과를 낼 수 있다. 현재와 같은 ‘어차피 손해는 정부가 막아줄 테니 괜찮다’는 식의 태만한 사고로는 지속 가능성을 기대하기 어렵다.

정부의 역할은 시장을 대신해서 모든 걸 주도하는 것이 아니라 시장이 제 기능을 할 수 있도록 기반을 닦아주는 것이다. 경쟁을 감시하고 정보의 격차를 줄여 주는 동시에 최소한의 안전망을 만드는 것이 바로 정부의 몫이다. 지금처럼 단순히 적자를 세금으로 보전해 주면서 추가적인 설계 없이 여러 이해관계자들의 책임을 흐리는 방식은 장기적으로 누구에게도 도움이 되지 않는다.

서울 버스 파업은 그저 하루이틀 불편하고 끝날 일이 아니다. 이 사태는 우리에게 묻고 있다. 앞으로도 지금 같은 방식으로 공공서비스를 유지할 수 있을지, 자유로운 시장Stake Casino 리뷰와 공공의 이익을 어떻게 조화시킬 수 있을지 말이다. 완벽한 해답은 없을지 몰라도 지금의 구조를 그대로 둘 수는 없다. 시장의 원리를 왜곡하지 않으면서도 공공의 가치를 살릴 수 있는 길을 찾아야 한다. 문제를 명확히 인식하고 책임이 따르는 자유로운 선택을 해나갈 때 우리는 비로소 그 길을 개척할 수 있을 것이다.